18日朝、サッカー・ワールドカップのブラジル戦の後半40分ごろに寝落ちしてしまった私を起こしたのは、テレビの緊急地震速報だった。神奈川県湘南地区に住んでいるため、瞬間的に最悪の事態である「南海トラフ地震」が発生するのかと思った直後、「７時58分頃、関西で強い地震がありました」と耳に入ってきた。

関西に住む知人の安否が気になり、数人に連絡。死傷者もいると聞いて心配したが、皆無事であり、皆同様に23年前の阪神・淡路大震災と比較していた。「あの時はこんなもんじゃなかった」と（※）。大震災レベルではなかったことに胸をなでおろした。

有馬・高槻断層帯東部で起こった「大阪北部地震」で痛感したのは、地震予測の難しさ。政府の地震調査研究推進本部によると、同地域で今回水準の地震が発生する確率は、0.1％未満と予測されていた。可能性が低いとみられていた地域で起こった大きな地震だった。

政府は今年に入ってから、最大マグニチュード9.1とも予測される南海トラフ地震の発生確率について、向こう30年内に最大80％と見直した。

素人目線ではあるが、多くの人命を救うことになる「地震予測」が確立する時代が早く来ないものか。

専門家によると、本日の地震を起因として、有馬・高槻断層帯の西側（神戸の北、有馬付近）で近く、大きな地震が起こる恐れもあるそうなので、気を付けていただきたい。

今回の災害に当たり、心よりお見舞い申し上げます。皆様が一日も早く普段の生活に戻られますよう、お祈りいたします。（ＮＩＴ）

※データ比較
大阪北部地震　マグニチュード6.1　震度６弱　震源約13キロメートル
阪神・淡路大震災　マグニチュード7.3　震度７　震源約16キロメートル
出所：気象庁