ディスコで会った素人と準即【新羽七助のゴーゴーバージャーナリストへの軌跡　第14回】

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トンローのディスコで、パッポンのゴーゴーバー「キングスキャッスル１」で働くセックスフレンドのクン、日本から来たヒロさんの計３人で飲んでいると、近くの“中流階級・堅気女子グループ”の一人から熱視線を送られていることに気づき、思い切ってその輪に飛び込んでいった。

「サ、サ、サワディークラップ（こんにちは）……」

「あなた、日本人よね。見た目ですぐ分かったわ」

「う、うん。君はタイ人？」

「あはは、当たり前でしょ。スクンビット・ソイ22のヘアサロンで働いてるの」

「ヘアサロンで働いているってことは美容師なんだね。すごいな～」

美容師ということは、いわゆる素人である。バンコクでコテコテの売春婦としか交わったことがない私は、“トーシロ”という響きに憧れていた。そのトーシロはディスコマジックにも後押しされ、３割増しくらいでナーラック（かわいい）に見えた。

黒髪ストレートで、唇はアンジェリーナ・ジョリーのように厚みがあり、銀色に輝くピンヒールがセクシーさを際立たせていた。一緒に飲んでいる３人も職場の同僚という。

彼女は、自分らのウイスキーボトルを私のグラスに注いでくれた。こちらも酔っ払っているので、遠慮などない。氷とコーラを勝手にもらってかき混ぜ、トーシロを含めた４人と乾杯。酔っ払った私は彼女の腰に手を回し、一緒に踊り、爆音のダンスミュージックが鳴り響く中、英語で口説きにかかった。彼女は英語が得意ではなかったが、コミュニケーションが取れるギリギリのレベルだった。

「今夜、俺のアパートに来ない？」

「行きたいけど、友だちと一緒に来てるからちょっと無理かな……」

「うん、確かにそうだね……」

「じゃあ来週末に会いましょう」

「楽しみにしてるよ」

彼女と携帯番号を交換し、自分のテーブルに戻った。クンとヒロさんはわれわれの動向を注視していたので、もはや説明する必要はない。客観的に見ると、私はかなり自分勝手な行動をしているが、ヒロさんは怒るどころかむしろ楽しそうだった。

その後はダラダラと飲むこともなく、早めに切り上げ、高級ウイスキーボトルのカードをクンに進呈。まさに“神対応”である。私はヒロさんに謝意を示し、バンコクでの再会を約束し、帰路についた。

プラカノンのアパートへ

週が明けると、トーシロから「元気？」「今、何しているの？」「会いたい」などのＳＭＳ（ショート・メッセージ・サービス）が定期的に届き、週末に会えることは確実な情勢になってきた。

１週間の長い長い仕事が終わり、土曜日の昼。バンコク中心部プロンポンの複合商業施設「エンポリアム」で待ち合わせた。エンポリアム内のレストランで昼食でも取ろうかと考えていたが、トーシロは「エンポリは高いので、他の店に行こう」という。彼女が選んだのは、エンポリ斜め向かいのスクンビット・ソイ33／１にある「らあめん亭」だった。らあめん亭もけっこう高いのだが……。

私はオムライス、彼女はみそラーメンをそれぞれ食べ、おごってあげると大変喜ばれた。重要なのは昼飯の後である。ショッピングでも映画でも付き合う覚悟だったが、彼女は「私のアパートに来なよ」という。大きなチャンスが巡ってきていることを確信した。

プロンポンでタクシーに乗り込み、東の方角に走り、ＢＴＳ（高架鉄道）の駅付近で下車。後方を確認しないでドアを開けると、バイクが突っ込んできて衝突し、交通事故を引き起こしてしまった。バイク運転手に怪我はないもようだが、ブチ切れている。とは言え、私はタイ語ができなかったので、ダンマリを決め込んでいると、トーシロが仲裁に入ってくれて大きな揉め事にはならずに済んだ。やれやれ……。

われわれが下車したのは、プラカノン駅付近だった。当時はまったく分かっていなかったが、プラカノンはラチャダーやオンヌットなどと並び、娼婦を含むタイ人庶民が多く住む下町地区である。