こんにちは、ほいなめ編集部のぽめこです。

キラキラ、ギラギラと美しい宝石。海外の免税店に行くと、「こんなにきれいな宝石が２万円？　安い！」とかたっぱしから買ってしまいたくなりますよね。

今回はそんな宝石に関するニュース。タイでは宝飾品輸出が好調な一方で、宝石詐欺も依然横行しているようです。

現地紙バンコクポストによると、2018年のタイの宝飾品輸出額は前年比２～３％増を記録し、前年に引き続き好調とのこと。先ごろ開催された「第61回バンコク宝石・宝飾品フェア」でも、宝飾品（金を除く）輸出額が前年比２～３％増の74億米ドル（約7923億円）に拡大したそうです。

タイのソンティラット商業相は「バーツ高の懸念はあったものの、世界的な宝石需要も拡大しており、わが国の宝石市場は好調を維持している」と話しました。

観光地で話しかけてくる詐欺師に要注意

このニュースに触れ、「タイから輸出された商品を買ったら税金がかかるから、現地で買ったほうがいいんじゃないの！？」と思ったぽめこは「タイ　宝石　安い」で検索をかけてみました。すると、出てくるのは「タイの宝石詐欺」をめぐるニュースばかり……。

タイでは政府公認の観光ガイドのふりをした詐欺師による宝石詐欺事件が15年以上前から発生しています。その手口は下記の通り。

■「僕は観光警察だ」と名乗る人に観光地で話しかけられる
■「今は王宮が観光客でいっぱいで入られないから、ここらへんを回っておいで。トゥクトゥク30バーツ（約100円）でいいよ」などと言われ、トゥクトゥクで観光案内してくれるガイドを紹介される
■観光ガイドを名乗る詐欺師に宝石店を紹介される。「いつもは195％の関税がかかるけど、今だけ免税で宝石が買える。それを日本に持っていくと宝石が倍で売れるから、事情を知っている日本人観光客は旅費を浮かせるために、ルビーやサファイアを買っていくよ」と世間話をしながら、宝石を買うのが得だと話す

うまい話には裏があります。「これは良いもうけ話！」と思った話は大抵詐欺なんです。この手口で、日本人観光客が次々と騙されてきたそうです。タイで宝石を購入する際は、信頼できる店に行くことが重要です。絶対に騙されたくないという人は、きちんとした有名店やブランド店に行きましょう。

宝石好きのぽめこは、「自分が本当にひとめぼれしたものなら買ってもいい」と思います。購入した宝石が、実は相場より全然安くなくて、詐欺レベルの商品だったとしても、本当に心から気に入って「これがいい！」と思って購入したのなら、旅の思い出として大事にできると思うのです。

ただ、ぽめこはお気に入りの宝石を友だちに見せ、「これが30万円？　だまされてるよ！」と言われたこともあります……。