パッポンのゴーゴーバー「キングスキャッスル１」で働くクンをロングでペイバー（連れ出し）したものの、翌朝、彼女の口の中に射精すると一気に冷めてしまった。既に昼前でお腹が空いていたこともあり、約束の4000バーツ（現在のレートで約１万3500円）を支払い、帰宅を促すと、プライドが高くディスカウントにも応じなかった彼女が思いもよらぬことを言い始めた。

「ご飯食べる？」

「うん、俺はお腹空いてるから食べに行くけど……」

「私も一緒に行く。何食べたい？」

「え、ラーメンでも食べようかなと……」

「私も日本のラーメン好き。今から行こう」

わけが分からなかった。「私は人気があるから、ロングでも１回しか応じないの」とか偉そうなことをぬかし、ツンツンしていた彼女がいきなりデレデレし始めた。が、ラーメンをおごるくらい安いものである。ラチャダーのアパートから近くのショッピングモール「カルフール」（現在の「ビッグＣエキストラ」）に行き、１階の「８番らーめん」に一緒に入った。

私は今も昔も、安くてそこそこうまい８番らーめんを愛好しているのである。

バンコクの「８番らーめん」＝新羽七助撮影

「クンも８番にはよく来るの？」

「うん、友だちとよく来る。アロイ（おいしい）な」

「ところで、なんで一緒に食事する気になったの？　今朝まではずいぶんとツンケンしてたけど……」

「私はお客さんのことをよく見てる。悪いお客さんもいるし、すぐには信用しない。でも、あなたと一晩一緒にいて、良い人だと分かった。優しいし、セ●クスも上手。また一緒に遊びたい」

私はひどく自己中心的な人間である。自分はセ●クスしている時、常に気持ち良くなりたいものの、娼婦に気持ち良くなってもらいたいと思って努力したことは一度もなかったが、「あなたのセ●クスは上手」と言われることがなぜかよくあった。これはタダマンに進展するきっかけにもたびたびなってきた。

スポーツや語学に類稀なセンスを発揮する人を心底羨ましく思うが、私にはわずかながら“セ●クスセンス”があったのかもしれない……。

トンローのディスコで逆ナン!?

以降、クンからはちょくちょく連絡をもらい、一緒にディスコに行ったり、タダでセ●クスしたりした。

一方、彼女は英語も日本語も上手だったため、私が取材先などでタイ語の壁にぶち当たると、電話先で軽く通訳してもらい、助けてもらったりもした。会社のスタッフに電話することもできたが、クンの方がはるかに優秀で重宝したのである。

土曜日の夜、ナナプラザの「レインボー１」に在籍する彼女、ミントが出勤し、暇を持て余していると、クンから電話がかかってきた。

「今夜、日本から来た男友だちがトンローの高級ディスコに行きたいと言ってるんだけど、七助も来ない？」

「その男友だちというのは、客ではないの？　意味がよく分からないけど、邪魔にならないようなら行くよ」

「全然邪魔じゃないから。七助が来てくれた方がヒロも喜ぶし。じゃあ後でね」

シーロムでクン、ヒロさんと落ち合い、タクシーでトンローのディスコに向かった。初対面のヒロさんに直接的な質問は避けたが、彼とクンの話を整理し、私の推測も加えると、ヒロさんは東京で働いている小金持ちの音楽好き。クンとは数年の付き合いになるが、体の関係はもはやなく、幾何かのお小遣いをあげた上で、食事やディスコに同行してもらっている。おそらくバイセクシャルのため、私も一緒に来てくれた方がうれしいというようなことだった。

トンローのディスコはソイ（小路）の奥まった場所にあった。クンから“高級”とは聞いていたものの、店内に入ってみると、上流階級のお嬢様グループのほかに、中流階級の堅気グループ、背伸びしている下流階級の娼婦グループ、さらに正体不明のレディーボーイグループなどもおり、客層はバラエティーに富んでいた。

ちなみに、ターゲット層を絞り切れなかったせいか、このディスコはすぐに閉店してしまい、一度行ったきりになってしまった。オシャレな地区に位置付けられるトンローやエカマイには当時から、ディスコやパブが乱立し、その状況は目まぐるしく変化していた。

ヒロさんは親切だった。高級ウイスキーを発注し、ミキサーなども含めた総額を支払ってくれただけでなく、会って間もない、どこの馬の骨か分からない私にも積極的に話しかけてくれた。一方、私もクンも遠慮するような性格ではないので、高級ウイスキーをガンガン飲んで盛り上がった。

しばらく飲んでいると、付近の中流階級・堅気グループの一人が私に熱視線を向けていることに気づいた。どう対処しようか迷っていると、クンとヒロさんもその熱視線に気づき、私は背中を押されるようにして、堅気グループの輪の中に飛び込んでいった。（続く）